Jonas Zianga (Post-doc, département de Sociologie, Université Ben Gurion)
Thème de l'année « Mémoires juives, mémoires noires »
Le débat autour de la question fondamentale , qui est Juif ?, concerne des aspects juridiques (halakhiques) et institutionnels : quels sont les critères objectifs qui permettent de circoncire l'identité juive ? La religion, l'appartenance ethnique, l'existence d'une culture et de traditions identiques, le partage d'une histoire et d'une langue commune comme dans le cas de nombreuses nations à l'époque moderne ?
Nous proposons de partager, au cours de cette séance, l'expérience de notre rencontre avec les Lemba –peuple judaïsant vivant en Afrique sub-saharienne- en joignant en même temps travail de terrain et concepts théoriques. Ce groupe ethnique, implanté au sud du Zimbabwe et au nord de l'Afrique du Sud (en pays Venda), se caractérise par la revendication d'une ascendance juive basée sur la tradition orale et renforcée récemment par un discours génétique. Nous verrons comment le discours occidental (missionnaire et colonial) et scientifique (génétique) ont contribué à cristalliser l(identité communautaire des Lemba et à les rendre célèbres sur la scène publique.