Le Professeur Paul Fenton, Université Sorbonne Paris IV, spécialiste de langue et littératures hébraïques médiévales, en délégation au CRFJ pour un an, inaugurera notre cycle annuel de conférences, sur le thème :
"La Gueniza du Caire. Histoire d'une découverte 'archéologique' qui a révolutionné les études orientales".
Selon la tradition juive, les textes sacrés qui ne sont plus aptes à l'usage doivent être déposés dans un lieu spécial - une « guéniza ». Ainsi dans l'ancienne synagogue du Caire, des manuscrits précieux se sont accumulés depuis plus de mille ans. Leur mise au jour à la fin du 19e siècle représente la plus importante découverte de manuscrits médiévaux orientaux de toutes les époques. Son contenu a révolutionné notre conception non seulement des études juives mais aussi de l'histoire socio-économique du Proche Orient et de l'histoire de la philosophie et de la science arabes.
La conférence, illustrée par une projection (PowerPoint) de documents très divers, présentera quelques-uns des trésors de cette collection exceptionnelle.
Professeur d'études juives, Paul B. Fenton est co-directeur au Département d'études arabes et hébraïques de l'Université de Paris IV-Sorbonne et actuellement en détachement au Centre de recherche français à Jérusalem. Spécialiste de la pensée juive du moyen âge en terre d'islam, son champ de recherches couvre plusieurs aspects de la rencontre culturelle judéo-musulmane, en particulier dans les domaines de la philosophie et de la mystique. Il était chercheur durant 5 ans à la Bibliothèque universitaire de Cambridge où une des plus grandes collections de la guéniza du Caire est conservée. De ses nombreuses publications sur divers aspects de la civilisation juive dans le contexte musulman, beaucoup portent sur les manuscrits de la guéniza. Il est l'auteur notamment de : Deux traités de mystique juive, Lagrasse, 1987, Moïse Ibn 'Ezra, philosophe et poète andalou du XIIe siècle, 1997, Ecriture et expérience mystiques dans les religions monothéistes, Leyde, Brill, 2000, Le Commentaire kairouanais sur le Livre de la Création, Paris-Louvain, 2002, Le Livre de la création, traité ancien de cosmologie hébraïque, Paris, Payot-Rivages, 2002, Joseph Ibn Waqâr, Les Fondements de la Qabbale, LosAngeles, 2004, Juda Ibn Malka, La Consolation de l'expatrié spirituel, Paris, Ed. de l'Eclat, 2008, et tout récemment : L'Exil au Maghreb : la condition juive sous l'Islam, Presses Universitaires de Paris-Sorbonne, Paris, 2010.
