L'Histoire socialiste de la Révolution française marque plusieurs césures importantes, dans l'historiographie révolutionnaire, dans l'histoire politique de la France, et dans la vie de son auteur, Jean Jaurès, dont elle accompagne la métamorphose de républicain bon teint en chef charismatique du mouvement socialiste. Livrée au public pendant l'Affaire Dreyfus, destinée à une tâche pédagogique et civique, elle contribue à définir l'identité du socialisme français, qu'elle attache à une généalogie républicaine, lui assignant la mission d'en accomplir et d'en élargir la promesse. Mais elle participe aussi d'un double régime de l'écriture de l'histoire, offrant la conjonction unique et finalement précaire d'un art littéraire tributaire de modèles classiques, et des protocoles scientifiques consacrés de fraîche date par les institutions universitaires de la IIIe République. Entre deux siècles, c'est la dernière histoire de la Révolution à être écrite par un homme politique en quête de magistère intellectuel, et c'est la première à laquelle les historiens de métier font remonter leur filiation. Cette position singulière détermine l'ambiguïté et la polyphonie d'une œuvre qui se place sous la triple inspiration de Marx, de Michelet, et de Plutarque. L'entrelacement de ces trois grandes ombres tutélaires composant un texte en forme de rébus, que l'on tentera de déchiffrer.
Profil :
Eric Avocat, maître de conférences à la faculté des lettres de l'université de Kyoto. Ancien élève de l'ENS-Ulm, agrégé de lettres classiques, docteur en littérature française, auteur d'une thèse consacrée aux orateurs de la Révolution française. Ses recherches portent principalement sur l'art oratoire et ses relations avec le théâtre, ainsi que sur les représentations de la Révolution dans la fiction et dans l'historiographie.
