Territory understanding and landscape dynamics at the village scale around the Kaziranga National Park, Assam (India)
To complete the first talk which they had delivered in June 2012, Julie Alet, forest engineer, and Mathilde Orlhac, agronomy student, will present their final results. This study is the first step in a bigger project which aims at understanding the landscape dynamics of Assam. This particular study intends to answer several questions; one of them being how socio-economical factors influence the landscape dynamics of the studied area. More precisely, we tried to explore why the introduction of modern culture is uneven between the two studied villages, namely Dhuba Ati (Mising village) and Kanduli Mari. This issue correlates with the current concern regarding the State of Assam lagging behind the rest of India with regards to the agriculture sector. What reasons could explain why Assam is lagging compared to the rest of India? We also investigated how the proximity of the park could possibly slow down the development of the area. Another factor that we have taken into account is the unpredictable Brahmaputra River flow and rainfall. How do farmers cope with the changing pattern in water distribution? Could reducing their dependence on rain through the development of irrigation systems help the villagers to ensure their rice production?
Through both a statistical and qualitative analysis of our 114 interviews (farmers and governmental bodies), we were able to distinguish several groups of farmers with similar agronomic behaviors. The different backgrounds of the two studied villages taught us about the history of the region and the reasons justifying the current agricultural and socio-economical context. The principal activity of the inhabitants being agriculture, agrarian practices were especially studied, in term of crop and livestock management, food supply and source of income. The studied area is in the surroundings of the Kaziranga National Park, well known for its particularly rich and endemic flora and fauna. Despite being strongly protected, the park is under significant anthropogenic and natural pressure (growing population and river erosion). It was natural to study the impact of the wildlife on the inhabitants, as well as the relationship between local people and the government. Finally, this study aims at extrapolating the results at a larger scale ; for example in other areas around protected areas in Assam. We tried to construct several possible future scenarios, exploring various tendencies and aiming at generating debates on the different directions that this area could take.
Pour compléter leur première présentation en Juin 2012, Julie Alet, ingénieur forestière, et Mathilde Orlhac, étudiante en agronomie, vont présenter leurs résultats finaux. Cette étude est une première étape d'un projet plus ambitieux qui a pour but de comprendre les dynamiques paysagères en Assam. Cette étude vise à répondre à plusieurs questions ; l'une d'elle étant comment les facteurs socio-économiques influencent-ils sur les dynamiques paysagères de la zone d'étude ? Plus précisément, nous avons tenté d'explorer pourquoi l'introduction de la culture moderne est inégale entre les 2 villages étudiés ; Dhuba Ati (village Mising) et Kanduli Mari. Cette question s'intègre à la préoccupation actuelle concernant le retard de l'état d'Assam par rapport au reste de l'Inde, au niveau du secteur agricole. Quelles sont les raisons expliquant le décalage de l'Assam par rapport à l'Inde ? Nous avons aussi étudié comment la proximité du parc pourrait ralentir le développement de la zone. Les régimes imprédictibles de la rivière du Brahmapoutre et des précipitations sont un autre facteur que nous avons pris en compte. Comment les agriculteurs font-ils face à cette distribution en eau imprévisible ? Est-ce que réduire leur dépendance à la pluie en développant des systèmes d'irrigation pourrait aider les villageois à assurer leur production de riz ?
Grace à une analyse statistique mais aussi qualitative de nos 114 entretiens (fermiers et corps gouvernementaux), nous avons dégagé plusieurs groupes de fermiers avec des comportements agronomiques similaires. Les différents contextes historiques des deux villages nous ont appris au sujet de l'histoire de la région et des raisons justifiant le contexte agricole et socio-économique actuel. L'activité principale des habitants étant l'agriculture, nous avons particulièrement étudiés les pratiques agricoles, en termes de gestion des cultures et du bétail, d'approvisionnement en nourriture et source de revenue. La région étudiée se situe aux du Parc National du Kaziranga, bien connu pour sa flore et sa faune particulièrement riches et endémiques. Bien qu'étant extrêmement protégé, le parc subit d'importantes pressions anthropiques et naturelles (augmentation de la population et érosion par la rivière). Il était naturel d'étudier l'impact de la faune sauvage sur les habitants, ainsi que la relation entre ces derniers et le gouvernement. Cette étude vise finalement à extrapoler les résultats à une échelle plus large ; par exemple dans d'autres aires autour d'aires protégées en Assam. Nous avons essayé de construire quelques scénarios futurs possibles, explorant différentes tendances, dans le but d'engendrer des débats et discussions sur les différentes directions que pourrait prendre cette zone.
