Le Japon de Jules Verne :
le réel au service du rêve

Profil :

Agrégé d'histoire-géographie (1957) et docteur d’Etat (1974) avec une thèse sur « La maison japonaise », Jacques Pezeu Massabuau a commencé sa carrière à Saigon pour devenir ensuite « pensionnaire » à la MFJ de 1960 à 1963. Il a été quelque temps attaché de recherches au CNRS ( 1964-1972) pour revenir enfin définitivement si on peut dire au Japon. A l’Athénée français et comme chargé de cours dans plusieurs universités japonaises à Tokyo. Il a publié de nombreux ouvrages, sur la pédagogie du français, des Etudes Extrêmes Orientales, en particulier sur le Japon, la Chine et la Corée et une dizaine d’essais sur l’anthropologie de l’habiter. Plusieurs de ces publications ont été traduites en langues étrangères et en particulier en japonais. Il a collaboré également à plusieurs revues scientifiques sur les mêmes thèmes. Par ailleurs Jacques Pezeu Massabuau est photographe et a publié plusieurs albums dont deux sur le Japon.

Résumé :

Depuis un demi-siècle environ, Jules Verne a pris rang irrésistiblement parmi les grands écrivains : colloques, séminaires, thèses et sujets de concours l'attestent en tout pays. Romancier de l'Aventure et du Voyage, il avait décidé de promener ses lecteurs à travers la Terre entière, et y parvient en quarante années de labeur (1863-1905) et quelque soixante-cinq récits. Dans ces Voyages extraordinaires, l'Asie tient une place importante, surtout l'Inde et la Chine (il consacra un roman à chacune), mais l'Asie du Sud-Est et la Corée sont oubliées. Quant au Japon, il n'y figure que comme un bref épisode du Tour du monde en quatre-vingts jours.

C'est en effet en quinze pages seulement - sur deux cent quatre-vingts - que l'écrivain y expose sa vision de l'archipel. Image rapide, limitée à l'unique cité de Yokohama où Passepartout erre sans son maître Philéas Fogg, mais que Verne réussit à rendre vivante et foisonnante. Pourtant ce Japon qu'il nous fait entrevoir par la description, le dialogue et ses propres jugements reste, tel un paravent, imagé et coloré mais dénué de profondeur. Car il ne tire son existence que du langage et de procédés d'écriture que l'auteur utilise avec son adresse habituelle. Certes l'éloignement géographique et la soif d'exotisme en faussaient déjà la représentation aux yeux de ses contemporains, mais l'approche imaginaire qu'en offre le Tour du monde achève de la rendre illusoire à travers la banalité du récit. Car celui-ci confère à ce pays une autre réalité, de nature onirique, conforme à une magnification du réel dont l'écrivain avait, et garde à nos yeux, le secret.

Modérateur :

Christophe MARQUET (Bureau français de la MFJ)

L'accès aux manifestations de la MFJ est libre et gratuit, dans la limite des places disponibles. Merci de vous inscrire auprès de contact@mfj.gr.jp