Profil :

La conférencière Sophie Basch, professeur de littérature française à l’université Paris-Sorbonne, vient de publier Rastaquarium. Marcel Proust et le « Modern Style ». Arts décoratifs et politique dans À la recherche du temps perdu (Brepols, 2014). Elle a notamment publié Paris-Venise, 1887-1932. La « folie vénitienne » dans le roman français de Paul Bourget à Maurice Dekobra (Champion), Romans de cirque (Bouquins-Robert Laffont), dirigé un volume consacré à l’œuvre littéraire, critique et politique de Gustave Kahn (Classiques Garnier), édité Le Voyage en Orient d’Alphonse de Lamartine et L’Orient de Théophile Gautier (Gallimard).

Résumé :

À la différence d’Oscar Wilde, Marcel Proust a manifesté peu d’intérêt pour les arts décoratifs de son temps, mais son œuvre ponctuée d’aquariums est marquée par le « style sous-marin » caractéristique de l’Art nouveau. Les « bibliothèques vitrées » de la chambre de Balbec se révèlent d’authentiques témoins du « modern style ». Mais qu’est-ce que le « modern style » ? L’expression, qui revient cinq fois dans À la Recherche du temps perdu, n’avait jamais vraiment été élucidée. Contrairement à une idée reçue, ce n’est en rien le nom anglais de l’Art nouveau. Cet anglicisme bien français désigne un renouveau international des arts décoratifs qui, mêlant esthétique et idées sociales, fascine et inquiète… Proust a parfaitement perçu et discrètement mis en valeur l’inspiration cosmopolite et « rastaquouère » d’un courant artistique dont le bref épanouissement coïncide avec les années de l’affaire Dreyfus. Les meubles de Maple, les tissus de Liberty et de William Morris, le japonisme, participent de ce cosmopolitisme. Toujours abordée de façon fragmentaire, la question des arts décoratifs dans la Recherche doit être traitée dans son ensemble, seule manière de saisir les réseaux de correspondances si chers à Proust.

Modérateur :

YOSHIKAWA Kazuyoshi (prof. émérite univ. de Kyôto)

Org. :

Bureau français de la MFJ.
Concours : Centre d’étude de la langue et des littératures françaises (UMR 8599 CNRS/univ. Paris-Sorbonne), Société japonaise d’études proustiennes, Société japonaise de langue et littérature françaises, Société franco-japonaise d’art et d’archéologie.