L'objet d'étude est une totalité formée par une société locale et son territoire. On part du cœur du système, la commune de Bóly, siège d'un certain nombre d'institutions économiques et sociales, et d'équipements qui en font un centre de services à l'échelle locale. On suit les transformations des cadres de la vie économique et sociale et les changements de structure du territoire qui les accompagnent au cours du demi-siècle qui va de l'imposition du système collectiviste jusqu'à sa sortie progressive dans les années 1990. À partir de l'entrée de la Hongrie dans la programmation européenne, en 2004, une nouvelle conception du développement local se met en place. Le passage réussi à l'économie de marché, repose sur des processus d'apprentissage collectif fondés sur une éthique du travail, des savoir-faire, un esprit d'entreprise qui doivent beaucoup à la culture de la communauté souabe bien représentée au sein du système d'acteurs locaux. Les efforts d'adaptation ont été relayés et coordonnés par la municipalité de Bóly qui n'a eu de cesse de rechercher une intégration plus étroite des mécanismes productifs et des soutiens institutionnels. En dépit des incohérences de la réorganisation politico-administrative, en Hongrie, le système local est parvenu à s'adapter. Bóly est devenu le pôle incontesté du développement micro-régional. À l'épreuve du modèle européen, les acteurs locaux ont su mobiliser leurs forces et apporter la preuve de leur dynamisme.