Date de publication:
Mercredi 19 Décembre 2012 - 13:51
Publié ici :
19 Décembre 2012Mis à jour le :
23 Juin 2017Mots-clefs:
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Zone géographique:
- Moyen-Orient
La restauration du Khan al-Wakala à Naplouse : un parcours du combattant patrimonial
En septembre 2012, s'est ouverte au Khan al-Wakala – un ancien caravansérail de la vieille ville de Naplouse – une exposition d'artisanat local intitulée « Perspectives nouvelles » (talât jadîda). La ministre palestinienne de la Culture, puis le maire de la ville, se sont succédé sur l'estrade : mobilisant la rhétorique du sumûd (mot désignant la résistance continue des Palestiniens à demeurer sur leur sol), leurs discours ont établi un lien entre préservation des compétences du passé et ouverture d'horizons pour l'avenir.
L'événement avait aussi pour but de présenter au public l'achèvement de la restauration du khan, effectuée conjointement par la mairie et l'UNESCO avec des fonds de l'Union européenne : initié à la fin des années 1990, ce projet a survécu non seulement à la deuxième Intifada, mais aussi aux soubresauts consécutifs à la victoire du Hamas aux élections municipales de 2005. L'histoire de la restauration du Khan al-Wakala peut donc être considérée comme emblématique des difficultés quotidiennes découlant de l'occupation israélienne, ainsi que des contraintes liées à la dépendance de la sauvegarde du patrimoine palestinien par rapport à l'aide internationale. Le résultat témoigne d'une forme de concurrence entre diverses conceptions du patrimoine urbain en Palestine ; en outre, il pose l'enjeu de la réappropriation de ce patrimoine par les communautés locales.
Incidents et incidences politiques sur le cours des travaux
Le Khan al-Wakala est le plus important des caravansérails de Naplouse. Situé à l'extrémité ouest de la vieille ville, cet édifice aurait été construit en 1630, puis rénové en 1795 (Municipalité de Naplouse, 2012 ; 'Arafât, 2012) ; il a été endommagé par le tremblement de terre de 1927. La genèse des projets de restauration remonte à la fin des années 1990, période qui a connu une mobilisation pour le patrimoine architectural des centres urbains palestiniens historiques, jusqu'alors peu pris en compte dans les discours officiels (De Cesari 2008). À partir de 1996, à l'initiative du maire de l'époque, Ghassân Shaka'a (fils d'une grande famille de l'establishment citadin, par ailleurs importante figure du Fatah), la municipalité rachète les parties du khan appartenant à des particuliers. Les activités commencent en 1999 par des travaux de documentation et des relevés, avec un financement de l'Union européenne et l'assistance technique de l'UNESCO.
Les travaux s'interrompent une première fois au cours de la deuxième Intifada – plus précisément en 2002, quand l'armée israélienne envahit totalement Naplouse. La vieille ville est particulièrement visée : le khan est touché par les bombardements ; des savonneries aux alentours sont complètement détruites ; les services municipaux de Naplouse sont même contraints de démolir l'ancienne porte d'entrée afin d'aller rechercher des survivants sous les décombres.
À partir de 2004, la restauration reprend progressivement, mais elle est mise à mal fin 2005 par la victoire du Hamas aux élections municipales, puis aux législatives – un résultat qui se révèle lourd de conséquences. Le 1er avril 2006, l'Union européenne demande en effet à l'UNESCO de mettre en place une « politique de non-contact » [sic] envers la mairie Hamas, organisation considérée comme « terroriste ».
D'avril 2006 à septembre 2009, les travaux ont continué à un rythme fortement ralenti, sous la direction d'ingénieurs de la mairie et de l'université Al-Najah, appelée en renfort par la mairie en 2005. En 2007, après la prise de pouvoir du Hamas dans la bande de Gaza, un gouvernement d'urgence est nommé en Cisjordanie sous la houlette de Salam Fayyad (indépendant apparenté Fatah). La mairie choisit alors de transférer ses fonds au ministère palestinien des Finances, et l'UNESCO a pu se réinvestir dans le projet à partir de 2009, avec des financements en provenance de l'Union européenne et de l'Autorité palestinienne. Des tensions se sont manifestées entre les experts de l'UNESCO et les architectes locaux, notamment sur le choix des matériaux, la typologie et l'ampleur des interventions, retardant d'autant l'achèvement. Le « nouveau khan » a néanmoins fini par être officiellement inauguré en juillet 2012, en présence du Premier ministre.
(...)
Par Véronique Bontemps, anthropologue, ancienne docotrante boursière à l'Ifpo. Elle a soutenu une thèse sur les pratiques locales du patrimoine palestinien à partir d'une ethnographie des anciennes savonneries de Naplouse, récemment publiée sous le titre Ville et patrimoine en Palestine, Paris, ISSMM- Karthala, 2012. Elle est actuellement chercheure associée à l'Urmis (Paris 7) et à l'Ifpo.
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