Le Ministère des Affaires étrangères et européennes publie une plaquette sur sa contribution à l'archéologie. On y trouvera des éléments sur le rôle du MAEE dans l'archéologie française à l'étranger, avec la commission des fouilles qui en 2011 a validé 160 missions dans 60 pays pour un unbudget global de 2.6 millions d'euros. Le MAEE est partie prenante d'un vaste réseau de coopération scientifique, où les Instituts français de recherche à l'étranger occupent une place particulière. Une carte permet de visualiser les missions réalisées aux quatre coins de la planète. La plaquette insiste ensuite sur les approches pluridisciplinaires et les enjeux globaux de ces fouilles archéologiques, ainsi que sur la volonté de diffuser les résultats de la recherche archéologique française, en particulier par le soutien à des expositions et des publications, par la mise en valeur scientifique des sites. Les missions archéologiques, souligne ce document, contribuent également au développement des pays hôtes.

« L'archéologie et la diplomatie entretiennent de longue date des liens étroits et solides. Hommes de terrain, diplomates et archéologues partagent un même intérêt pour la compréhension des territoires, des peuples et de leurs identités. Les mutations historiques en cours dans les pays arabes confortent l'intérêt pour le ministère des Affaires étrangères et européennes de continuer à disposer, au travers des missions financées par la Commission consultative des recherches archéologiques à l'étranger, d'un instrument de dialogue diplomatique. L'archéologie participe ainsi au renouveau des pays en sortie de crise, comme en Irak, avec la reprise de notre coopération archéologique au Kurdistan, structurée par des partenariats scientifiques entre universités françaises et irakiennes et conduite par des chercheurs des deux pays. Dans le même sens, je me félicite de l'action de la Délégation archéologique française en Afghanistan, dont les programmes de recherche et de formation mobilisent des équipes et des financements internationaux. Elle apporte son expertise dans la reconstruction de l'Institut d'archéologie d'Afghanistan et favorise la connaissance de l'histoire de leur pays par les populations en valorisant les sites. »

Alain Juppé, Ministre des Affaires étrangères et européennes

« La reconnaissance internationale de l'archéologie française relève d'une longue tradition historique confirmée aujourd'hui par la qualité des travaux scientifiques conduits avec les pays partenaires. Ces travaux s'inscrivent aussi désormais dans le cadre dynamique de l'espace européen de la recherche, ce qui élargit encore sa dimension.

L'archéologie n'est pas seulement partie prenante de la construction de la mémoire des peuples. Les sites emblématiques du patrimoine mondial jouent aussi un rôle économique déterminant par leur contribution au développement durable. L'actualité récente témoigne de l'impact majeur du tourisme archéologique sur la croissance de la Tunisie et de l'Égypte. Le sauvetage des hauts lieux menacés par le changement climatique ou les interventions humaines est un autre exemple de la dimension diplomatique de l'archéologie. Une approche en termes d'enjeux globaux est désormais nécessaire pour être efficace.

Portée par la Direction des politiques de mobilité et d'attractivité de la Direction générale de la mondialisation, du développement et des partenariats du ministère des Affaires étrangères et européennes (MAEE), l'archéologie est un vecteur du rayonnement scientifique français. Cette direction diffuse un modèle de référence issu de notre expérience qui allie recherches conjointes et formation de spécialistes du patrimoine. C'est un instrument du dialogue politique avec les autorités et la société civile. L'archéologie trouve ainsi sa pleine logique diplomatique, comme l'avaient d'ailleurs déjà ressenti avec talent les premières générations des « archéologuesdiplomates » qui se sont illustrés dans le passé sous toutes les latitudes. »

Christian Masset, Directeur général de la mondialisation, du développement et des partenariats