L'image de Walîd Tâhir est construite selon une spirale dont la courbe suit une ligne de ronds, noirs pour la tache, blancs pour le visage de l'enfant.

On pense aux miniatures arabes du XIIIe siècle construites presque systématiquement sur le schéma de la spirale, comme l'explique Alexandre Papadopoulo (L'islam et l'art musulman, éditions Mazenod, Paris, 1976). Les peintres arabes, écrit-il, avaient « découvert que la véritable existence de l'art, son véritable fond, c'étaient précisément les formes et les couleurs et non l'anecdote ». La contrainte et les interdits religieux pesant sur le principe de représentation et d'imitation de la réalité avaient poussé les peintres à cette réflexion sur le sens profond de l'image. En Occident, la révélation aura lieu plus tard au XIXe siècle, consécutivement à la découverte de la photographie. « Le souci du peintre (arabe) est d'affirmer sans cesse (...) le principe d'invraisemblance. Il faut toujours que divers éléments de l'œuvre attestent clairement que l'artiste ne cherche nullement à imiter le réel et que par conséquent son monde imaginaire et conceptuel est licite » (p.95).

Au sein de ce « monde autonome » de l'art, la spirale s'impose comme étant la structure idéale : elle est à la fois souple, diverse et reliée à des significations ésotériques qui font le bonheur des initiés (p.102). Dans la miniature arabe, le mouvement de la spirale est guidé par les visages et les mains des personnages qui se distinguent comme des taches de couleur plus claires (p.103). « Le nu n'est presque jamais représenté. (...) Les hommes et les femmes sont entièrement vêtus, seuls les visages et les mains apparaissent et se détachent donc sur les vêtements, sur l'architecture ou le paysage par la similitude de leurs couleurs et de leurs formes, par leur stabilité à travers les miniatures».

Seul, face à La tache noire qui jette une ombre sur son quotidien – texte et illustrations Walîd Tâhir, Dâr al-Churûq, 2009 (sur cet album, voir ce billet) -, Marwân, le héros de l'histoire, est perdu... Il tourne en rond, il cherche la solution... Et avec lui l'image, telle une pensée sur elle-même, s'enroule autour d'un rond d'un noir profond. L'image, qui doit se lire de droite à gauche, tourne en spirale et fait alterner des éléments graphiques récurrents : les mots, la tache et l'enfant « qui réfléchit... essaie de répondre... Quoi, pourquoi, comment ? ». Ces éléments s'entremêlent et s'enlacent, ils ne se quittent pas, ni le jour, ni la nuit, l'enfant, la tache, la question...

L'image utilise plusieurs codes évocateurs de temporalité : les étoiles, la lune, la nuit violette succèdent au jour, ciel bleu ou jaune. L'enfant se déplace ; il est à l'extérieur de sa maison, à l'intérieur, dans le creux de son lit ; il porte tantôt des habits de jour, tantôt des habits de nuit. Le temps passe et la question qui le taraude envahit tout.

La gestuelle de l'enfant met en évidence sa réflexion : une main sur les hanches, il se gratte la tête, un sourcil levé, l'autre froncé... Au milieu de la nuit, assis dans son lit, il réfléchit toujours. La tache derrière lui est la cause de son désarroi.

(...)

Par Mathilde Chèvre

Lire l'image est une série consacrée à l'image en tant qu'élément narratif, à ses codes, à leur évolution au fil du temps.

Lire la suite dans les Carnets de l'Ifpo sur hypotheses.org.