Dans un monde globalisé, marqué par les crises, les transitions politiques et les questions identitaires, l’archéologie est une discipline qui contribue par la connaissance scientifi que du passé à mieux cerner et comprendre les grands enjeux du monde contemporain. Vecteur de la diplomatie française, elle représente un espace d’échanges et d’enracinement dans la société civile, de coopération avec les autorités locales et participe à la valorisation scientifique de la France à l’étranger.

Dans ce contexte, le ministère des Affaires étrangères (MAE) est le garant de ce dispositif, aussi bien pour la qualité scientifique des missions archéologiques qu’il diligente que pour le financement des projets. Il s’appuie sur l’expertise scientifique de la Commission consultative des recherches archéologiques à l’étranger créée en 1945, composée des meilleurs experts archéologiques des établissements de recherche et d’enseignement supérieur, qu’il réunit pour le conseiller sur l’évaluation des projets de recherche. Au titre de 2014, celle-ci a validé et labellisé 148 missions dans une soixantaine de pays pour un budget global de 2,4 millions d’euros.

Le ministère des Affaires étrangères fi xe également les grandes priorités de la coopération avec les pays hôtes, en prenant en compte à la fois les thématiques d’intérêt commun et les priorités de ses partenaires. 

Celles-ci recouvrent les actions suivantes :

• la recherche scientifi que de haut niveau ;
• la promotion de la dimension académique des missions ;
• l’établissement de partenariats ;
• l’expertise auprès des partenaires de la France dans le domaine du patrimoine ;
• et la valorisation des sites.