Issu d'un partenariat noué avec le Centre Jacques Berque pour la recherche en Sciences Humaines et Sociales, le cycle "Le Collège de France au Maroc", événement à part entière de la Saison culturelle France-Maroc 2011, est organisé conjointement par la Bibliothèque Nationale du Royaume du Maroc (BNRM), le Service de Coopération et d'Action Culturelle de l'Ambassade de France au Maroc et le Collège de France.

Tout au long de l'année 2011, des professeurs du Collège de France au Maroc interviendront dans le cadre de séminaires et conférences. Ce cycle a été construit sur la durée avec une première série de conférences, en 2011, centrée sur les sciences humaines et sociales, grâce à la venue de Jon Elster (chaire Rationalité et sciences sociales), Antoine Compagnon (chaire Littérature française moderne et contemporaine), Roger Guesnerie (chaire Théorie économique et organisation sociale), Philippe Descola (chaire Anthropologie de la nature), et Gilles Veinstein (chaire Histoire turque et ottomane) ; à partir de 2012 l'accent sera mis sur les sciences de la nature et les mathématiques. Il s'agit d'une opération sans précédent, qui ne vise pas seulement à favoriser la diffusion de la recherche française d'excellence, mais aussi à créer des partenariats durables entre les institutions académiques marocaines et les institutions académiques françaises.

Le cycle de conférences sera inauguré par le Professeur Henry Laurens, titulaire de la Chaire d'Histoire contemporaine du monde arabe au Collège de France. Le Professeur Laurens a construit une œuvre imposante, avec de nombreux ouvrages de référence, renouvelant ainsi en profondeur notre connaissance du monde arabe. Il est un analyste érudit et avisé de ses dynamiques actuelles ainsi que des relations entre l'« Occident » et l' « Orient ». Il a écrit sur l'expédition d'Egypte, a rédigé une biographie de Lawrence d'Arabie et s'est approché de la période contemporaine en s'intéressant notamment à la question de Palestine.

Il donnera une conférence le lundi 14 mars, à partir de 16 h à la Faculté des Lettres et des Sciences humaines d'Agdal (Amphithéâtre Charif Al Idrissi) intitulée : « La relation franco-arabe ». Le mardi 15 mars, le Professeur sera l'invité d'un séminaire portant sur « Le Monde arabe dans les événements actuels », qui se tiendra à partir de 15 h à la Faculté des Lettres et des Sciences humaines d'Agdal (salle Manouni). Les autres participants seront : Abdelahad Sebti, historien, professeur à l'Université Mohammed V de Rabat-Agdal, Abdelhai Moudden, politiste, professeur à l'Université Mohammed V de Rabat-Agdal et Driss Ksikes, écrivain et journaliste.

Le Pr Henry Laurens a publié récemment : Orients – conversations avec Rita Bassil el Ramy (CNRS Editions, 2009), Le rêve méditerranéen. Grandeurs et avatars (CNRS Editions, 2010) et Terrorismes : histoire et droit (CNRS Editions, 2010).