Date de publication:
Jeudi 04 Septembre 2014 - 12:53
Publié ici :
04 Septembre 2014Mis à jour le :
23 Juin 2017Mots-clefs:
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Zone géographique:
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Al-Qusur (Koweït), état des recherches de la mission archéologique franco-kowétienne de Faïlaka (2011-2013)
Si l’île de Faïlaka, située à l’embouchure du Chatt al-Arab, à l’extrémité nord-ouest du golfe Arabo-persique, est largement renommée pour sa forteresse hellénistique (http://ifpo.hypotheses.org/6123), elle abrite aussi un site majeur mais moins connu, le site médiéval d’al-Quṣūr. Bien que les travaux de la mission concernant les campagnes des années 2011 (http://ifpo.hypotheses.org/2908) et 2012 (http://ifpo.hypotheses.org/4929) aient déjà été exposés, il nous paraît important de dresser ici une courte synthèse des trois campagnes conduites de 2011 à 2013 et de les mettre en perspective les unes avec les autres.
Au centre de l’île de Faïlaka se dressaient, aux débuts de l’Islam, deux églises alignées sur un axe est-ouest. Elles diffèrent en taille, en plan et dans leurs techniques de construction. Tout autour se répartissent de nombreux édifices qui suivent, pour la plupart, un plan type : un enclos regroupe un édifice d’habitation à plusieurs pièces et des unités annexes (cuisine, pièce de stockage, etc.), séparées de l’unité principale. Ces habitats varient en dimensions et sont plus ou moins espacés les uns des autres.
Ce site est de première importance pour comprendre le monachisme au début de la période islamique. Il offre l’opportunité de mieux appréhender la chronologie des occupations chrétiennes, mais également la liturgie des communautés chrétiennes d’Orient et leur manière de vivre. Il est donc particulièrement riche pour la compréhension de l’histoire du christianisme dans le Golfe, mais également pour la connaissance des débuts de l’islam dans cette région de l’Empire.
Alors même que ce site fondamental avait fait l’objet de plusieurs campagnes archéologiques par diverses équipes (italienne, française, slovaque et polonaise), trois questions primordiales demeuraient encore en suspens lorsque la Mission archéologique franco-koweïtienne de Faïlaka a été mise en place en 2011 : la datation de l’établissement, sa nature et son organisation.
Datation
Tandis que la mission italienne conduite en 1975-1976 par l’université de Venise avait établi une datation du site du milieu du viie s. aux ixe-xe s., la mission des Fouilles françaises de Faïlaka (FFF) estimait que le site remontait probablement au début du ve s. Pour dissiper ce désaccord, ont été conduits, en 2011, une étude céramologique du matériel mis au jour par la mission des FFF de 2007 à 2009 et non publiée, ainsi qu’un travail sur les archives des missions de 1988 et 1989. La présence, notamment, de fragments de cruche eggshell à décor enlevé au couteau, de tessons estampés, de coupes à carène recouverte d’une glaçure turquoise, ou encore de céramiques ornées de motifs gougés et incisés accompagnés de motifs imprimés de cercles pointés, a permis de situer l’occupation d’al-Quṣūr entre le viie et le ixe s, et plus probablement aux viiie et ixe s.
Organisation
En 2011 a également été entreprise la réalisation d’un plan général des vestiges en surface sur l’ensemble du site, complétée par l’observation de photographies aériennes anciennes et de photographies par cerf-volant. Ce plan, réalisé par Jean Humbert, est particulièrement précis et suit des codes graphiques permettant de distinguer les différents niveaux d’interprétation. Par exemple, les parements apparaissant au sol sont distingués des effondrements laissant supposer la présence d’un mur. Cet outil est un support extraordinaire pour l’interprétation archéologique car il offre, sans qu’une fouille systématique ne soit nécessaire, une vision très documentée du site dans sa globalité – même si n’y figurent que les éléments en surface.
(...)
Par Julie Bonnéric, docteure en histoire et archéologie de l'Islam médiéval. Elle a soutenu en novembre 2013, sous la direction de Jean-Michel Mouton (EPHE, IVe section), une thèse intitulée « Lumière et mosquées en Égypte et Syrie médiévales, des conquêtes arabes (milieu du VIIe s.) à la fin de la dynastie ayyūbide (milieu du XIIIe s.) : gestion de l'éclairage et portée symbolique ». Elle s'intéresse également à d'autres thématiques comme les implantations chrétiennes en Irak et dans le golfe Arabo-persique ou les odeurs en terre d'Islam. Céramologue et archéologue de terrain, elle participe ou a participé à des missions au Liban, en Jordanie, en Égypte, en Lybie et dans le Golfe où elle est actuellement en charge de l'étude du site médiéval d'al-Quṣūr (Koweït). Elle est responsable scientifique, depuis juillet 2014, de la partie française de la Mission archéologique franco-koweïtienne de Faïlaka.
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