Date de publication:
Jeudi 21 Juin 2012 - 10:29
Publié ici :
21 Juin 2012Mis à jour le :
22 Juin 2017Mots-clefs:
- Perse
- chasse
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- histoire
Zone géographique:
- Moyen-Orient
Les couloirs de la mort. Battues et enclos de chasse de la Perse à l’Espagne
Dans un article consacré aux parcs de chasse à l'époque abbasside paru début 2012 dans la Revue des mondes musulmans et de la Méditerranée, Chloé Capel émet l'hypothèse que certains des jardins de la ville califale de Sāmarrāʾ auraient pu être des enclos de chasse saisonniers, à exploitation non permanente, dans lesquels le gibier pouvait être regroupé ponctuellement. Al-Ṭiqṭaqā décrit une méthode de battue à « l'entonnoir », permettant d'enfermer des animaux dans un enclos fixe, formé d'une muraille de plusieurs kilomètres de long, que fit bâtir, dans la région de Samarra, sur la rive gauche du Tigre, le calife abbasside al-Muʿtaṣim :
« (...) lorsqu'on organisait une battue, on la tenait (la muraille) comme renfermée et on ne cessait de resserrer le gibier jusqu'à ce qu'on l'eût amené à entrer derrière cette muraille. Pris entre cette muraille et le Tigre, il ne restait guère au gibier beaucoup de place. Lors donc que les animaux se trouvaient ainsi cernés dans ce lieu, le roi y pénétrait avec ses enfants, ses parents et les hommes les plus importants de sa suite, et ils se mettaient à tuer comme ils voulaient et à se divertir. Ils tuaient ce qu'ils tuaient et lâchaient le reste » (al-Ṭiqṭaqā, p. 86, cité par Capel 2012, § 31).
Un autre témoignage médiéval confirme cette technique de regroupement du gibier dans un enclos. Ibn Manglī – auteur d'un traité cynégétique au XIVe siècle, que nous avons déjà eu l'occasion d'évoquer dans les Carnets de l'Ifpo à propos de l'utilisation du guépard comme auxiliaire de chasse ou de la dangereuse chasse à la panthère – évoque un type d'enclos de chasse appelé šabak (trad. Viré, § 44, p. 192-194). Cette structure mobile était progressivement resserrée, formant un entonnoir guidant les bêtes vers l'enclos de chasse proprement dit, où les chasseurs pouvaient alors tuer facilement tous les animaux (Capel 2012, § 30). Ces šabak-s, une fois renforcées par des murs de pierre pouvaient devenir des structures plus solides et resservir lors des saisons suivantes. Ce type d'enclos, composé d'un partie mobile et d'une autre fixe, n'était donc pas destiné à garder du gibier à l'année, à la différence des parcs permanents. Un parc de ce type est mentionné par Ibn Ḫaldūn (trad. De Slane, II, p. 338). Al-Mustanṣir (647/1249-675/1277) avait fait aménager à Bizerte en Tunisie un vaste espace entouré de clôtures, dans lequel il venait chasser à cheval, accompagné de chiens, de faucons et même de guépards (Capel 2012, § 25). Il faut ajouter aux exemples donnés par C. Capel celui du roi moghol Ǧahāngīr (1569-1627), qui évoque dans ses Mémoires (p. 125 et 137) qu'il fit ponctuellement installer des enclos semblables aux šabak-s sur des terrains de chasse « fixes » lui appartenant pour organiser des battues. Ainsi de vastes espaces de chasse privés et fixes pouvaient être aménagés en enclos temporaires plus réduits, dans lesquels était concentré le gibier.
La racine šabaka (شبك) évoque, selon le dictionnaire de Kazimirski (1860, t. I, p. 1185-1186), l'entrelacs, l'enchevêtrement et désigne, dans son acceptation la plus courante, un filet de pêche ou de chasse et, par extension, un piège. Nous sommes bien dans un contexte de chasse et de capture. Kazimirski évoque aussi le sens de clôture par le grillage, mais aussi par l'enchevêtrement d'une tresse de roseaux ou de branches. Une miniature moghole de la fin du XVIe siècle représente ce type de clôture de branches assemblées, que plusieurs hommes sont en train de réparer ou de renforcer tandis que d'autres amènent à dos de bœuf des fagots de branches. L'enclos semble encore en cours de construction.
(...)
Par Thierry Buquet
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