Disparition de Souheil Chebat, fidèle collaborateur de l'Ifpo (1929–2015)

Date de publication:

05 Octobre 2015

Mots-clefs:

Damas
cours de langue arabe
IFEAC
Syrie

Publié ici :

05 Octobre 2015

Mis à jour le :

30 Août 2017

Langue de publication:

Français

Zone géographique:

Moyen-Orient

Le 11 septembre 2015, l’Institut Français du Proche-Orient a perdu l’un de ses plus fidèles collaborateurs et enseignants. Souheil Chebat a rangé ses dictionnaires, ses livres et ses stylos. Malade depuis plusieurs mois, il s’est éteint parmi les siens, à Damas. Ingénieur de formation, il étudie à Genève et à Paris où il sort diplômé de l’École Nationale des Ponts et Chaussées en 1952. De retour en Syrie au début des années 1960, il travaille au Ministère de la communication pour le compte duquel il établit le tracé d’un certain nombre d’axes routiers. Toutefois, au-delà de ses compétences d’ingénieur, Souheil Chebat était féru de philosophie et de religion, d’art, de littérature et de poésie, autant de domaines et de disciplines dans lesquels il sut transmettre son savoir. C’est vers 1963 que Nikita Élisséeff lui propose de rejoindre l’Institut Français d’Études Arabes de Damas (IFEAD), avant même la création du stage d’arabe, afin d’aider à la formation des arabisants. Pour de longues années, il intégra le corps enseignant, chargé notamment de cours de langue arabe, de littérature et de poésie.

Cet enseignant cultivé, discret, savant et subtil incarnait parfaitement le délicat équilibre entre les cultures arabe et française, contribuant ainsi au rayonnement de l’institut de Damas. Durant des années et jusqu’à un âge avancé, Souheil Chebat a inlassablement contribué à former des générations d’arabisants et de chercheurs ; on se souviendra aussi d’un homme disponible, courtois et malicieux dont l’intérêt principal était de transmettre des savoirs mais surtout des valeurs d’humanité. Souheil Chebat a tracé des routes sur le territoire syrien ; ingénieur de la langue et de la pensée, il a su, de la même manière, tracer des voies de savoir entre nos cultures. La guerre et la violence du moment n’arriveront pas à les détruire.

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